时区的划分是按经度来划分的，每隔15°经度向东或向西移动一小时，共24个时区。口诀是东加西减，即向东移动时钟加时间，向西移动时钟减时间。例如，当我们在东经120°时，向东移动到经度135°时，要将时间加1小时；向西移动到经度105°时，要将时间减1小时。这样就可以简单地计算出不同时区之间的时间差。值得注意的是，由于地球自转，所以横跨一个时区的时差约为1小时。
