古代远洋船在航行时通常使用水桶来储存淡水。船上的水桶一般安置在甲板下或船舱内,以防晒和风吹。船员可以从岸上补给水源,或者依靠雨水收集装满水桶。在长时间航行中,船员还会注意节约用水,通常限制每人每日的用水量,以确保能够在航行中充足供应淡水。有些远洋船也会利用蓄水容器或蒸馏器来处理海水,将其转化为适合饮用的淡水。