北海是中国广西壮族自治区下辖的一个地级市,而北海市则是广西北海市的简称,是指具体的行政区域。两者之间的区别在于,北海是地级市的名称,是一个行政区域;而北海市则是特指北海市这个具体的城市。因此,北海可以是指广西下辖的一个地级市,也可以是具体的北海市这个行政区域。